(428-347 a.C.) Nació en Atenas de noble e ilustre
familia, que descendía de solón. Se formó en un ambiente
aristocrático y conservo siempre vivo el sentimiento de su prosapia. Su nombre
real fue el de Aristóteles, se le llamo Platón por la amplitud de sus espaldas.
Fue hábil en los ejercicios del cuerpo, y como todos
los atenienses aristócratas y ricos de la época tuvo
una instrucción profunda y variada; escribió ditirambos,
poesías líricas y tragedias. Pero habiendo conocido a la edad de
20 años a Sócrates, quemo sus tragedias y se consagro a la filosofía, abandono
para ello todo contacto con la vida política. Al ser condenado Sócrates intento
salvarlo ofreciendo para ello su fortuna, pero no pudo asistir a las últimas
conversaciones socráticas. Al morir su maestro se dedicó a viajar, visito
Egipto y la magna Grecia, donde se inició en la doctrina de los pitagóricos.
Fue en Sicilia donde se hizo amigo de Dion, yerno del tirano
de Siracusa. Por haber tratado de inducir a Dionisio (el antiguo) a la
constitución de una república que fuera gobernada por filósofos en la propia
Siracusa fue apresado por orden del dictador, que ordeno lo vendieran como
esclavo en la plaza pública. Sus amigos lo rescataron y lo hicieron regresar a Atenas.
Fundo la academia 385 años antes de Jesucristo. El bosque de Academos, a
orillas del Cefiso, a un kilómetro de Atenas fue el sitio en que ejerció su
profesión de maestro durante 20 años.
Fue llamado a
Sicilia para hacer aceptar a Dionisio el joven, la teoría política que su padre
no acepto. Platón tuvo que volver a su patria otros diez años y permanece en
Atenas para regresar de nuevo a Siracusa en otra aventura política,
también frustrada. A los 80 años, Platón ejercía su oficio de escritor con la misma
lozanía intelectual que siempre mostró.
Texto extraído del libro: Enciclopedia Práctica Jackson / Autor: W. M. Jackson.
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